Fast Radio Bursts

Fast Radio Burst FRB 20251125A bleibt beim chinesischen FAST-Teleskop hochaktiv

Binnen rund 30 Beobachtungsstunden registrierten Astronomen am chinesischen FAST-Radioteleskop 436 Strahlungsausbrüche der erst im Sommer 2026 entdeckten Quelle FRB 20251125A - im Schnitt fast 15 pro Stunde.

Das chinesische Radioteleskop FAST (Five-hundred-meter Aperture Spherical Telescope) hat zwischen dem 14. und 31. Juli 2026 in rund 30 Beobachtungsstunden 436 Radioausbrüche der Quelle FRB 20251125A registriert. Das entspricht einer Rate von 14,51 Ausbrüchen pro Stunde. Das Entdeckerteam um Y. C. Zhang von den Nationalen Astronomischen Observatorien Chinas (NAOC) meldet die Zahlen im Astronomer's Telegram (ATel) Nr. 17934. Fast Radio Bursts (FRB) sind millisekundenkurze, extrem energiereiche Radiopulse, deren Ursprungsquellen meist außerhalb unserer Milchstraße liegen.

FRB 20251125A ist eine junge Entdeckung: Das FAST-Team fand die Quelle im Rahmen der POP-Durchmusterung (Piggyback Observation of Pulsars), bei der Radiodaten huckepack während regulärer Pulsarbeobachtungen mitgeschnitten werden. Im Juni 2026 meldete das Team acht auf diese Weise gefundene FRBs, darunter FRB 20251125A zunächst als unauffälligen Einzelausbruch. Ein separates, in der Meldung nicht näher benanntes Objekt aus derselben Liste galt damals als möglicher Wiederholungstäter mit sechs erkannten Pulsen (ATel Nr. 17837). Erst gezielte Nachbeobachtungen am 14. und 15. Juli 2026 zeigten, dass auch FRB 20251125A wiederholt aktiv ist: In einer einstündigen Beobachtung sieben, in einer vierstündigen Beobachtung 21 weitere Ausbrüche - genug, um die Quelle offiziell als repetierende Quelle einzustufen (ATel Nr. 17898). Der Name folgt der üblichen Konvention der FRB-Kataloge und verweist auf den 25. November 2025 als Datum des ersten registrierten Ausbruchs.

Die neuen Zahlen aus den Beobachtungen bis Ende Juli präzisieren das Bild: Das mittlere Dispersionsmaß der Bursts liegt bei rund 578 Parsec pro Kubikzentimeter, die mittlere Pulsbreite bei etwa 16,8 Millisekunden. Das Dispersionsmaß beschreibt, wie stark das Signal auf dem Weg zur Erde durch freie Elektronen im Weltraum verzögert und verzerrt wurde, und dient Astronomen als grober Entfernungsindikator. Daraus leitet das Team eine Rotverschiebung von z = 0,51 bis 0,65 ab - die Quelle läge demnach in einer Galaxie, deren Licht mehrere Milliarden Jahre zu uns unterwegs war. Eine präzise Entfernungsbestimmung braucht allerdings die Identifikation der Ursprungsgalaxie, an der noch gearbeitet wird.

Mit knapp 15 Ausbrüchen pro Stunde zählt FRB 20251125A zu den aktiveren bekannten Wiederholungsquellen, den Rekord hält aber ein anderes Objekt deutlich: FRB 20240114A lieferte laut einer im Juli 2025 veröffentlichten Studie über 214 Beobachtungstage hinweg 11.553 Ausbrüche, mit einer Spitzenrate von 729 pro Stunde. Ob FRB 20251125A eine ähnlich lange aktive Phase durchläuft oder nach wenigen Wochen wieder verstummt, lässt sich nach nur zwei Beobachtungswochen noch nicht sagen.

Das Entdeckerteam kündigt weitere Beobachtungen an: Mit dem Hauptteleskop FAST und dem im Bau befindlichen FAST Core Array - einem Netzwerk aus 24 kleineren 40-Meter-Antennen im Umkreis von rund 5 Kilometern um die große Schüssel, dessen Bau im September 2024 begann und das 2027 vollständig in Betrieb gehen soll - will das Team die Quelle im Detail vermessen und interferometrisch lokalisieren. Eine erfolgreiche Lokalisierung würde zeigen, in welcher Wirtsgalaxie FRB 20251125A liegt, und die grobe Distanzschätzung über das Dispersionsmaß bestätigen oder korrigieren.

Wie diese Meldung entstanden ist: Recherchiert und geschrieben mit KI-Unterstützung auf Grundlage der oben genannten Quellen, anschließend automatisiert gegen die Originalquellen geprüft und überarbeitet. Redaktionell verantwortlich: Sirwan Aminy.