Vor dem Start

Roman-Weltraumteleskop nimmt 1,35 Millionen Namen mit ins All

Techniker montierten am Kennedy Space Center eine Speicherkarte mit den Namen von 1,35 Millionen Menschen aus aller Welt an das Nancy Grace Roman Space Telescope, gut einen Monat vor dessen geplantem Start.

Am 27. Juli 2026 haben Techniker am Kennedy Space Center in Florida eine Speicherkarte mit 1.350.144 Namen an einer Gedenkplakette des Nancy Grace Roman Space Telescope befestigt. Die Namen wurden im Rahmen einer weltweiten Aktion der NASA eingereicht, an der sich auch die für die bemannten Mondmissionen Artemis II und Artemis III vorgesehenen Astronautinnen und Astronauten beteiligten.

Der Schritt markiert einen der letzten Meilensteine vor dem Start des Teleskops: Frühestens am 30. August 2026 um 7:26 Uhr Ortszeit in Florida (13:26 Uhr MESZ) soll eine Falcon-Heavy-Rakete von SpaceX das Observatorium vom Startkomplex 39A des Kennedy Space Center aus ins All bringen. Ziel ist der Lagrange-Punkt L2 zwischen Sonne und Erde, rund 1,5 Millionen Kilometer von der Erde entfernt, wo sich das Teleskop in einem Halo-Orbit einrichten wird.

Benannt ist die Mission nach Nancy Grace Roman, NASAs erster Chefastronomin, die als eine der Architektinnen des modernen NASA-Wissenschaftsprogramms gilt und sich früh für weltraumgestützte Observatorien jenseits der störenden Erdatmosphäre einsetzte. Kernstück des Teleskops ist die als Wide Field Instrument bezeichnete Kamera mit 300,8 Megapixel Auflösung: Sie liefert eine Bildschärfe, die mit dem Hubble-Weltraumteleskop vergleichbar ist, deckt dabei aber ein rund hundertmal größeres Blickfeld ab. Ein zweites Instrument, ein Koronograf, soll Exoplaneten direkt abbilden, indem es das Licht ihrer Heimatsterne ausblendet. Zu den wissenschaftlichen Hauptzielen der Mission zählen Vermessungen der dunklen Energie und die Suche nach Exoplaneten über Gravitationslinseneffekte (Mikrolensing).

Das fertiggestellte Teleskop war bereits am 21. Juni 2026 am Kennedy Space Center eingetroffen, nachdem die Konstruktion Ende November 2025 abgeschlossen worden war. Die Namensplakette selbst ändert an den wissenschaftlichen Fähigkeiten des Teleskops nichts, sie ist eine symbolische Geste der NASA an die weltweite Öffentlichkeit. Nennenswert bleibt sie dennoch, weil sie zeigt, wie nah eine der wichtigsten Astronomie-Missionen des Jahrzehnts inzwischen an ihrem Start steht.

Wie diese Meldung entstanden ist: Recherchiert und geschrieben mit KI-Unterstützung auf Grundlage der oben genannten Quellen, anschließend automatisiert gegen die Originalquellen geprüft und überarbeitet. Redaktionell verantwortlich: Sirwan Aminy.